La Férule

Férule peut désigner :

• Des plantes du genre Ferula,
  • en particulier la Férule commune

On sait que les Romains battaient les écoliers ou les esclaves avec des férules, mais celles-ci n'avaient certainement rien à voir avec la plante, dont la tige creuse n'aurait guère pu leur faire de mal.

Certains pensent qu'il y a eu deux mots ferula différents, l'un formé sur le verbe ferio (frapper), l'autre sur fero (porter). On dit en effet que dans l'Antiquité les tiges de férule étaient utilisées pour transporter le feu (Prométhée aurait dérobé le feu sacré en le transportant dans une tige de férule).

• La bâton pastoral liturgique du pape de Rome (voir Férule).

Au sens figuré : (XVIII^e siècle) être sous la férule de quelqu'un, dans l'obligation de lui obéir.

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Le genre Ferula regroupe environ 170 espèces de plantes herbacées de la famille des Apiacées, originaires du bassin méditerranéen ainsi que de l'Asie occidentale et centrale.

Le genre Ferula comprend :

• Ferula arrigonii Bocchieri (Férule d'Arrigoni)
• Ferula assa-foetida L. - Ase fétide
• Ferula caspica
• Ferula communis - Férule commune
• Ferula conocaula
• Ferula gummosa - Férule gommeuse
• Ferula karelinii
• Ferula longifolia
• Ferula marmarica
• Ferula moschata
• Ferula narthex
• Ferula persica
• Ferula schair
• Ferula szowitziana
• Ferula tingitiana

Le genre Ferula ne contient que deux espèces en France :

• Ferula communis L. (férule commune).
• Ferula arrigonii Bocchieri (férule d'Arrigoni). D'autres espèces se rencontrent en Espagne, en Afrique du Nord et au Proche-Orient.

Dans l'antiquité, les entraîneurs du stade utilisaient la branche principale de la FERULA séchée comme baguette pour "stimuler" les athlètes d'ou l'expression encore utilisée : "être sous la férule de..."

Classification classique
Règne	Plantae
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Apiales
Famille	Apiaceae
Genre
Ferula L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Apiales
Famille	Apiaceae
Taxons de rang inférieur

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